— Эй, Гор, всего тебе хорошего!

— Что? — покрутив камерой, Егор увидел мага пятнадцатого уровня Карахима.

— Привет, говорю. Ты один?

— Ну да, а что?

— Я тоже один. — Карахим подошел ближе и присел на бочку, стоявшую у стены сооружения. — Вторым будешь?

— У нас обычно третьего ищут… Тебе зачем?

— Ты нуб или прикидываешься? — удивился маг. — Арена! Турнир «Два на два». Его тут каждый день проводят, ищу напарника на парные бои. На дивизион с десятого по пятнадцатый уровни.

— И зачем мне это?

— Как зачем? Я пятнадцатый, видишь? Топовый для дивизиона. Прокачанный, одетый. Я бы их сам разорвал, но нужен напарник. У меня дамаг знаешь какой? Буду ваншотить только так.

— Что дает победа на Арене?

— Ха! Ну ты точно нуб! Но бои вот-вот начнутся, так что выбора нет… — Карахим вздохнул. — В общем, так. Участие стоит сотню с каждого. Финалисты получают по тысяче крисов. За победу вручается «Сфера возвышения», дает плюс пять уровней сразу. Ну что, как ты насчет такого?

Егор подумал немного – и решил согласиться. Просто не светить кирку, чтобы не привлекать внимания. Даже если проиграет, не страшно, зато развлечется и увидит Арену.

— Да, — ответил он. — Что нужно делать?

— Бежать! Опаздываем на регистрацию!

Глава 24

— Бои навылет, сетку объявят, когда закончится регистрация, твоя задача — держать дамагеров на себе и не давать приблизиться ко мне, — тараторил Карахим, ведя Гора на Арену.

Варвар двигался перебежками, потому что скорость его превышала маговскую, и Егор никак не мог подстроить движение персонажа под Карахима. Казалось, тот был чрезвычайно высокого мнения о своих навыках, но причину этого Егор решил пока не выяснять. Первый же бой все покажет.

Стоило напарникам переступить черту «стадиона», на экране всплыла надпись:

Добро пожаловать на арену Ратчета!

Пожалуйста, выберите, в качестве кого вы собираетесь посетить арену:

УЧАСТНИК ТУРНИРА или ЗРИТЕЛЬ

Пользуясь подсказками Карахима, Егор прощелкал меню, выбрав «Ежедневный турнир 2х2 (10-15)». С баланса кристаллов снялась сотня, и на мгновение стало досадно так просто отдавать эти деньги. Руки чесались сунуться и на соло-арену, но, поразмыслив, от идеи отказался. А потом и вовсе выяснилось, что за день можно поучаствовать только в одной дисциплине. Ну и денег все равно не было, только сразу он об этом как-то не подумал.

«Какой-то любительский чемпионат, — решил Егор, окинув взглядом полупустые трибуны. — Третья лига, “ГазМяс” против сборной пивзавода».

— Все, садимся, ждем своего боя, потом нас автоматом на арену портанет, — сказал Карахим, показывая лавочку на трибуне. — Сетку посмотрим, по тактике пройдемся. Опыт PVP есть?

— Да не особо…

— Фигово, чо. Ладно, не выиграем, так хоть практику получу, — утешая сам себя, пробормотал маг с досадой.

Долго ждать не пришлось. Они и в самом деле зарегистрировались в последний момент, и вскоре все участники получили сетку турнира. В дисциплине и весовой категории Гора и Карахима значилась тридцать одна пара.

— Блин, фигово, — снова посетовал Карахим. — Видишь, мы последние зарегились, без противника остались.

— И что теперь?

— Ничего, ждать, пока первый круг пройдет.

— Так ты чего расстраиваешься? Мы, считай, без боя в одну восьмую вышли.

— Вот именно! Поначалу куча нубов, отработали бы на них взаимодействие…

Маг еще долго расстраивался, но вскоре начались бои, и он ненадолго заткнулся, а потом снова заговорил:

— Ладно, смотрим сетку. Так-так… Два шамана против двух воинов, же-е-есть… Кто-то из них станет нашим противником в следующем раунде.

— А в чем жесть-то? — не понял Егор.

— Ну, обычно пары подбираются так, чтобы дополнять друг друга, понимаешь? Вот как мы: ты вроде танка, хотя, если нам попадутся не дураки, они тебя трогать не будут, пока меня не положат, я-то дамагер. Правда, и танк из тебя так себе, — Карахим придирчиво осмотрел доспехи Гора. — Да уж… На какой свалке ты свою рухлядь собрал?

— Я ж только из песочницы, — Егор сделал вид, что оправдывается.

Прямоугольная площадь арены была разбита на четыре больших сектора, в каждом еще по четыре участка. Карахим прикинул, на каком будут проходить поединки их соперников, и потащил Гора поближе.

Светило солнце, все вокруг было какое-то пестрое, радостное, просторное. Арены с трибунами гудели от голосов зрителей и участников. Сектора для боев разнились по ландшафту. Сетке варвара и мага досталось место с небольшим леском, горкой с водопадом, падающим в озеро, и клочком пустоши, заросшим колючками. Гора была самая обыкновенная, метров семь высотой, без снежной шапки, и откуда там бралась вода, загадка.

— А вода откуда течет? — удивился Егор.

— Да это такие копии реальных локаций. Иллюзия. Но реалистичная, материальная. Вода — вода. Вон, видишь, озеро просто обрывается по краю участка? Там силовое поле, близко к нему не подходи! Коснешься — улетишь на респ.

— Тут прям реально убивает?

— Да не, просто возвращает туда, откуда вытащило. Где сидишь, туда и вернешься, если погибнешь.

Первые шестнадцать поединков затянулись почти на полтора часа. На каждый давалось пять минут, если победитель не определялся, включался режим «Внезапной смерти»: на участников вешался дебаф, отнимающий по проценту жизни в секунду, а все способы восстановления здоровья переставали действовать.

— Это сделали для того, чтобы пара хитрожопых хилов не залечила себя до победы в турнире, — пояснил Карахим.

От нечего делать Егор сходил к холодильнику за пивом, а потом, неторопливо прикладываясь к горлышку, наблюдал за боями.

Сначала они показались ему хаотичными, но, приглядевшись, он нашел определенные сходства в тактиках всех пар. В первую очередь старались уложить «тряпок» — классы, одевающиеся в тканевые доспехи. Как правило, они были самые опасные в плане урона и прочего вредительства. Прекрасно себя чувствовали чернокнижники, пачками вешающие DOTы на зашуганных «Страхом» противников. Им, ко всему, еще и прислужники помогали. Паладины, закованные в латы, били сильно, сами почти не получали урона, всегда могли подлечить себя или напарника, а в случае смертельной угрозы просто прятались в силовой пузырь. Разбойники проявляли себя мастерами выведения соперников из боя и нанесения взрывного урона. В общем, было на что посмотреть, хоть у подклассов и имелись нюансы, в целом стиль боя особо не менялся.

— О, гляди! — маг ткнул Гора в плечо. — Наши.

На арене появились их будущие соперники. Нелепо разодетые шаманы в каких-то звериных шкурах, один из которых ко всему прочему щеголял еще и высоким головным убором с перьями, заняли место на арене. В другой стороне, метрах в тридцати, появились два воина. Один помощнее, с ростовым щитом и одноручным клинком, другой без защиты, зато с огромным двуручным мечом. Соперники обвешались бафами, хлебнули боевых эликсиров и с ударом гонга рванули друг на друга.

— Ой, нубы… — протянул Карахим.

Все четверо встретились в центре арены, и началось месилово. Шаманы попутно понаставили кучу тотемов.— Смотри, — затараторил маг. — Зеленые тотемы лечат их, красные наносят огненный урон нубоварам, синие ускоряют шаманов, желтые замедляют их противников. У тотема сотня единиц жизни, так что или переключайся на них, или вали.

— А эти чего не выбегают? — Егор показал на поле боя. Сверху было четко видно, что у каждого тотема примерно пятиметровый радиус действия. Выбеги из него и дерись на здоровье.

— Тупят, — пожал плечами Карахим. — Ты так не делай. Нам, походу, с шаманами придется воевать.

Так и случилось. Обоих воинов шаманы выпилили, как два пальца об асфальт. Причем первым лег тот, что с ростовым щитом, и Карахим обратил на это внимание:

— Шаманы тоже нубы. Нет бы свалить сначала того, с двуручником, у него явно спек дамагерский, но нет же! Пошли банку ковырять.